O continente antártico é cercado pelos oceanos Pacífico e Atlântico e se localiza no Pólo Sul da Terra.
A Antártica é o continente onde foi registrada a menor e mais fria temperatura de todos os tempos, -89,2°C na, observada pela estação Vostok (Rússia) em julho de 1983. A média anual de temperatura varia entre 0°C no verão no litoral a -65ºC no inverno no interior. Em conseqüência de toda esta adversidade, a Antártica ainda possui muitas regiões que não foram exploradas pelo homem, tornando-a o continente mais inóspito do Planeta.
Sua extensão é de aproximadamente 14 milhões de quilômetros quadrados e durante todo o ano cerca de 98% do território permanece congelado. No inverno sua extensão chega a aumentar até mil km de largura por causa do gelo.
Sua história também registra grandes explorações realizadas pelo homem, tais como a de Roald Amundsen e Robert Falcon Scott que atingiram o Pólo Sul geográfico em 1911 e 1912, respectivamente.
Roald Amundsen
Robert Falcon Scott
Atualmente existe uma estação americana com o nome de Amundsen-Scott, em homenagem aos dois incríveis exploradores, que se localiza nas coordenadas geográficas latitude 89° 59' 51.19" S e longitude 139° 16' 22.41" E. Esta estação é o ponto continuamente habitado mais ao sul da Terra.
Outro nome que não podemos deixar de citar é o de Sir. Ernest Henry Schakleton.
Schaklenton foi um explorador anglo-irlandês conhecido como uma das principais figuras do período chamado “Era Heróica da Exploração Antártica.” Sua história de fracasso com o Endurence, hoje em dia, é reconhecida como sucesso dentro das instituições acadêmicas e empresariais, em virtude da sua habilidade incrível em gerenciar equipes, riscos e conflitos.
Ernest Schakleton
Geomorfologia
Embora seja lar de muitos vulcões, apenas uma cratera na ilha Decepção e o monte Erebus expelem lava atualmente, a primeira desde 1967. O monte Erebus, de
Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/Ant%C3%A1rtica
Aspectos geológicos
O principal recurso mineral conhecido no continente é o carvão. Inicialmente, foi encontrado por Frank Wild perto da geleira Beardmore na expedição do Nimrod, e conhece-se a existência de carvão de baixa qualidade em muitas partes dos montes Transantárticos. As montanhas Príncipe Charles contêm depósitos significativos de minério de ferro. Os recursos mais valiosos da Antártica, localizados ao largo do continente, são campos petrolíferos e de gás natural, encontrados no mar de Ross em 1973. A exploração de todos os recursos minerais está proibida pelo Protocolo de Proteção Ambiental do Tratado da Antártica. Até 2048, tal proibição só poderá ser revogada ou alterada sob aprovação unânime dos países consultores do Tratado da Antártica e após estabelecimento de um regime legal para a atividade exploratória.
